Waterpolo; España brilla en la Smartzidis Cup antes del Europeo
España fue segunda, tras Montenegro, pero logró derrotar a Grecia
La selección española de waterpolo se la juega en el campeonato de Europa de waterpolo que se disputará en el complejo acuático Pieter Van den Hoogenband de la ciudad holandesa de Eindhoven.
El equipo masculino acaba de disputar la Smartzidis Cup, un torneo de preparación para la gran cita europea. La buena imagen que dieron los hombres de Rafael Aguilar hace concebir esperanzas de cara a una buena actuación en el campeonato europeo. En Holanda, se jugará España gran parte de las opciones de poder estar en Londres 2012 tanto en categoría masculina como femenina.
Parece que no habrá novedades en la convocatoria final al campeonato, y viajará la misma base de jugadores que estuvieron en el torneo de preparación en Grecia. El Club Natació Sabadell sigue siendo el equipo que más waterpolistas aporta al equipo nacional, en esta ocasión un total de cuatro. Hay que destacar la gran cantidad de convocados españoles que juegan en otras ligas, por ejemplo, Felipe Pedrone, Marc Minguell o Albert Español, disputan este año la poderosa liga italiana. Mientras que Blai Mllarach y Xavier García juegan en Croacia.
La lucha por el campeonato comenzará el 16 de Enero, y tendrá el siguiente formato:
Dos grupos de seis equipos jugarán una liguilla previa, donde el primer clasificado de cada uno de ellos obtendrá el pase directo a las semifinales del torneo. Los segundos y terceros lucharán en cuartos de final por las dos plazas restantes de semifinales. Los clasificados se jugarán las medallas.
Mientras tanto, las selecciones que no consigan la clasificación deberán luchar por los puertos del quinto al decimosegundo. El orden de los mismos será decisivo, ya que se ponen en juego cinco plazas que darán acceso al preolímpico de la especialidad, que se jugará en Canadá.
Hungría, Italia, Croacia y Serbia ya se encuentran clasificadas para los juegos. Dependiendo de su posición final, habrá que estar más o menos arriba en la clasificación final para alcanzar una plaza. Lo que está claro es que si España consigue llegar a las semifinales del campeonato europeo tendrá una plaza para luchar por su presencia en Londres 2012.
La selección de Rafa Aguilar debutará el día 16 a las 17:30 ante la poderosa selección de Serbia.
Rumanía, Alemania, Croacia y Montenegro completan un cuadro que se antoja muy complicado teniendo en cuenta la calidad de los rivales.
En el grupo A jugarán: Macedonia, Grecia, Hungría, Italia, Holanda y Turquía.
La última final del campeonato europeo la disputaron Croacia e Italia, ganó el equipo balcánico por siete goles a tres.
En categoría femenina, parece que la papeleta será mucho más complicada. El campeonato de Europa también decidirá los participantes que competirán en el preolímpico, que como en el caso de los hombres, serán cinco. España ha quedado encuadrada en su grupo junto a Grecia, Alemania e Italia.
