Muere Samuel Wamriju, vigente campeón olímpico de maratón
Los Juegos Olímpicos de Londres 2012 se queda sin ver un nuevo logro de una de las mayores promesas del atletismo: el keniata Samuel Wanriju. El atleta ha fallecido esta madrugada al precipitarse desde la ventana de su domicilio, un segundo piso en la ciudad de Nyahururu al este de Kenia. El joven campeón de tan sólo 24 años sufrió fracturas en el cráneo que le provocaron la muerte poco después de ser trasladado al hospital.
'Sammy' Wanriju pasará a la historia del atletismo tanto por sus logros en la pista como por sus conflictos fuera de ella. Su muerte se produjo tras una disputa con su esposa, Trizah Njeri, aunque todavía no se ha podido esclarecer si la causa de la caída fue el accidente o el suicidio. Su tempestuosa vida conyugal estaba cobrando cada vez más protagonismo en la biografía del atleta pero no era su único problema: un accidente de coche en enero de este año le había dejado fuera de la maratón de Londres; tenía que comparecer en un juicio el 23 de mayo por tenencia ilícita de armas, y su imagen pública se había visto ya gravemente dañada por las denuncias de Njeri por intento de asesinato (tanto a ella como al portero del domicilio del matrimonio).
La vida del plusmarquista se estaba convirtiendo en una auténtica 'telenovela' y ha terminado de la manera más trágica. Wanriju era la gran esperanza de Kenia para los próximos Juegos Olímpicos tras su espectacular actuación en Beijing en 2008. En China, con 21 años, se convirtió en el campeón olímpico de maratón más joven desde 1932, logró la primera medalla de oro para Kenia en esta disciplina y batió el récord olímpico que ostentaba el portugués Carlos Lópes con un tiempo de 2h 06 minutos y 32 segundos. Antes ya había conseguido otros récords en media maratón, como en Rotterdam (59 minutos 16 segundos) y en La Haya (58 minutos y 33 segundos). Además, era el atleta más joven de la historia en ganar 4 grandes maratones: Pekín 2008, Londres 2009 y Chicago 2009 y 2010.
Las reacciones a la muerte de Wanjiru no se han hecho esperar. Tanto la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (International Association of Athletics, IAAF) como colegas, han expresado públicamente su pésame y su apoyo a los familiares y amigos del keniata. El bronce olímpico Tsegaye Kebede rememoraba la gran carrera que protagonizó con Wanjiru en Chicago el pasado Octubre y lamentaba que este duelo no se pudiera repetir. Haile Gebrselassie utilizaba el Twitter para afirmar que se encontraba en estado de shock por la noticia de la muerte del keniata. La leyenda etíope -que mejoró el récord de Wanjiru en la maratón de Berlín 2008- se preguntaba si "nosotros, como su familia en el atletismo, no podríamos haber evitado esta tragedia".
